メースＢやオネスト・ジョンといえば、かつて沖縄に米軍が備えていたミサイルの名前だ。復帰前に作られた巨大な発射台の遺構を見たことがある。分厚いコンクリートの発射口は、対中国として北西に向けられていた
メースBミサイルは、バンカーと呼ばれる半地下の発射台から発射するタイプのミサイルで、基地建設には沖縄の作業員たちが従事しました。 しかし、作業員たちには、核兵器用の基地であることは伏せられていました。 メースBミサイルの基地拠点は、読谷村、恩納村、うるま市、金武町の県内4か所に作られました。
「オネストジョン」とは、プレー前に自分の予想スコアを決め、プレー後の実際のスコアが予想にどれだけ近かったかを競うゲームなんだ。 「正直者のジョン」というその名のとおり、参加者がどれだけ正直に自分の力量を申告するかにゲームの成否がかかっているという、まさに紳士のスポーツたるゴルフらしい楽しみ方と言えるね。
▼そうやってミサイルと背中あわせに暮らす者の悲哀を、沖縄出身の詩人・山之口貘（やまのくちばく）が書いている。「おねすとじょんだの／みさいるだのが／そこに寄って／宙に口を向けているのだ／極東に不安のつづいている限りを／そうしているのだ」
▼長い年月を経て、またしてもということか。沖縄で自衛隊のミサイル部隊の配備が進められている。もちろんかつてとは規模も威力も異なる。だが、ゆくゆくは敵基地攻撃能力のある長射程ミサイルにさし変わり、米軍と一体運用しながら「宙に口を向け」るのだろう
▼沖縄が米施政権下から復帰して、きょうで５２年。核兵器を取り除き、基地負担も本土並みに――というのが沖縄の願いだった。核はなくなった。しかし、基地負担の重さは変わらない
▼極東の安定、北朝鮮の脅威、対テロ作戦と、基地を置く理由はいつも後付けで変わってきた。最近では、中国の脅威を理由に、沖縄が日本の「防波堤」たることを当然視するむきが、政治家だけでなく、社会の間にさえ広がっているように見える
▼基地の存在は抑止力を高めると説いた防衛大臣について、翁長雄志（おながたけし）元知事が言ったことがある。「沖縄を領土としてしか見ていないのではないか」。かみしめるべき言葉である。
