ゲーム、アニメなどのキャラクタービジネスでは日本が米国と並び世界的影響力を持つ。スパイダーマンやバットマンと張り合うのが人気漫画「ドラゴンボール」や「ONE PIECE」（ワンピース）だ
▲二つの漫画を誕生させた少年ジャンプも世界的ヒーローたちを抱える米国の漫画出版社マーベルと比較される。編集者たちが将来性のある金の卵を発掘してスパルタ教育で人気作家に育て上げたと聞く
▲68歳で亡くなった鳥山明さんもその一人だ。デザイン会社を辞め、賞金ほしさに新人賞に応募したが落選。その後、編集者から「もっと描いて送って」と連絡が入り、デビューにこぎつけたという
▲ディズニーアニメを見て漫画を描き始め、鉄腕アトムを模写した。1980年代に発表した「Dr．スランプ」や「ドラゴンボール」に登場する魅力あるキャラクターたちには手塚治虫さんも「絵がうますぎる」とうなったという
▲作品は最盛期に600万部を超えた少年ジャンプを支え、アニメ化されたドラゴンボールは世界的大ヒットになった。孫悟空やべジータは日本の枠を超え、世界の若者が知る人気キャラクターである
▲今年、出身地の愛知県清須市の依頼で織田信長を思わせるキャラクターを描いた市制20年のロゴを作成した。テレビゲーム「ドラゴンクエスト」のキャラクターもデザインし、デザイナーとしても名を残した。「安らかに」「あなたは伝説」。SNSに流れる世界各地からの哀悼の意が存在の大きさを示している。
